Envahissants et difficiles à maîtriser, les géraniums sont des adventices problématiques pour la culture du colza. Pour les contrôler, il faut privilégier les rotations longues, s’aider de l’agronomie et intervenir avec des herbicides efficaces dès la mise en place de la culture.
Il existe plusieurs variétés de géraniums susceptibles de concurrencer le colza. Le plus commun étant le géranium disséqué, présent dans toutes les régions et toutes les cultures, suivi par le géranium mou, très représenté également. Arrivent ensuite les autres variétés de géraniums : à tige grêle, à feuilles rondes ou colombin.
Les géraniums prolifèrent dans les parcelles à rotations courtes (de type colza-céréales). D'une manière générale, le non-labour et les rotations à base de cultures d'hiver uniquement favorisent le développement de l'adventice.
La nuisibilité des géraniums dépend du niveau d’infestation de la parcelle. Celui-ci peut aller de quelques individus à plus de 400 pieds au mètre carré. Ils forment alors un tapis qui étouffe le colza, obligeant parfois l’agriculteur à retourner sa parcelle. En outre, une forte densité de géraniums rend les colzas plus chétifs, donc plus sensibles aux maladies et aux attaques d’insectes (altises en particulier).
Le géranium est l’ennemi numéro 1 du colza. Selon Terres Innovia, au moins 15% des parcelles situées dans la zone de culture du colza en France seraient impactées par les géraniums. Les secteurs avec les plus fortes pressions se situent dans le Centre, l'Est, en Poitou-Charentes et localement dans le Sud-Ouest.
Dans les rotations à base de colza, les autres cultures ont leur importance. Les géraniums lèvent après l'été. Ils ne se développent pas dans les cultures de printemps. Ainsi, lorsque les conditions pédoclimatiques le permettent, l’introduction d’une culture de printemps dans la rotation permettra de faire baisser la pression de géraniums.
Il est également possible d’agir sur les géraniums dans les céréales d’hiver : Les blés ou orges d’hiver se semant nettement plus tard que le colza, cela laisse la place pour des faux-semis, qui réduiront le stock grainier. Cela sera utile pour le colza à suivre.
Les géraniums entrant en concurrence avec le colza dès la levée de la culture, il est indispensable d’appliquer des produits efficaces tôt dans le cycle de la culture (pré-levée, voire post-levée précoce si les conditions le nécessitent). Dans nos essais, le dmta-P est la molécule qui apporte le meilleur contrôle en pré-levée. Pour les fortes infestations, il sera nécessaire de prévoir des stratégies à plusieurs passages, combinant des produits à base de dmta-P à de la napropamide en pré-semis ou à des solutions de post-levée.
